Le Languedoc est réputé pour ses vins rouges, puissants et généreux, et produit également de très beaux vins blancs. Le Roussillon est quant à lui connu pour ses Vins Doux Naturels, ces vins fortifiés en alcool qui gardent une partie de leurs sucres résiduels. La région fait la part belle aux cépages, qu’ils soient méditerranéens ou bordelais, cultivés par des vignerons de talent.
Le vignoble du Languedoc-Roussillon est fascinant. Il est aujourd’hui en plein renouveau et fait partie des régions viticoles qui ont le vent en poupe. Réunissant de nombreux cépages, différentes influences climatiques et des terroirs variés, il offre une mosaïque de vins unique.
Le Languedoc-Roussillon est la première région viticole française, en termes de volume mais aussi de superficie. Ses 245 000 hectares de vignes s’étendent sur quatre départements : l’Hérault, l’Aude, le Gard et les Pyrénées-Orientales. De Nîmes à l’Est, à Banyuls au Sud-Ouest, le vignoble forme un croissant de lune qui suit la côte méditerranéenne en passant par Montpellier et Perpignan. Ce territoire vaste et morcelé possède des terroirs bien uniques.
Une multitude d’appellations
La région réunit 37 Appellations d’Origine Contrôlée (AOC/AOP) et 22 Indications Géographiques Protégées (IGP). De nombreux vins sont également produits en « Vin de France ». Les principales AOC du Languedoc sont les suivantes : Blanquette de Limoux, Cabardès, Clairette du Languedoc, Corbières, Corbières-Boutenac, Crémant de Limoux, Faugères, Fitou, Languedoc ou Coteaux du Languedoc, Limoux, Malepère, Minervois, Minervois-La Livinière, Muscat de Frontignan, Muscat de Lunel, Muscat de Mireval, Muscat de Saint-Jean-de-Minervois, Saint-Chinian, Terrasses du Larzac.
Les principales AOC du Roussillon sont les suivantes : Banyuls, Collioure, Côtes-du-Roussillon, Maury, Muscat de Rivesaltes, Rivesaltes.
Une terre de vins BIO
Le Languedoc-Roussillon est le plus grand vignoble bio de France. Près de 10% de sa surface est aujourd’hui certifié agriculture biologique ou en conversion, ce qui représente presque un tiers de la surface totale française de vignes cultivées en bio. Une proportion donc énorme qui s’explique par le climat sec du territoire limitant les maladies de la vigne.
Les grands noms
L’arrivée de la nouvelle génération permet de faire émerger des domaines de très grande qualité qui savent mettre en valeur les subtilités des terroirs. Certains domaines sont devenus de grands noms et possèdent aujourd’hui une très belle reconnaissance. On pense au Mas Daumas Gassac, au Mas Jullien, à la Grange des Pères (mythique), au Domaine Gauby, au Château de la Négly, au Clos Marie, au Roc d’Anglade ou encore à Gérard Bertrand, figure incontournable de la région, qui participe activement au dynamisme de la région.
Les spécificités des vins
Les styles de vins
Pendant longtemps, le Languedoc-Roussillon a été une région très productive, préférant le volume à la qualité. Si cela fut vrai après la crise du Phylloxera et au 19ème siècle, il n’en est rien depuis plusieurs dizaines d’années. Aujourd’hui, la volonté de la région est désormais de proposer des vins pleins de charme et de caractère. Pour trouver de très bonnes bouteilles à des prix encore accessibles, c’est ici. La région languedoc-Roussillon produit 80% de vins rouges et rosés, et 20% de vins blancs.
En Languedoc, les vins rouges arborent généralement une belle robe rouge grenat. Puissants et généreux on y trouve de plus en plus d’élégance. Les vins de Saint-Chinian, Faugères et Minervois sont généralement plus tendres et moins robustes que les Corbières ou les AOC Languedoc. D’une manière générale, les vins produits dans les terres et en altitudes sont plus frais et délicats. C’est le cas pour les AOC Terrasses du Larzac par exemple, une appellation en pleine ascension. Outre les vins d’appellation contrôlée, le Languedoc-Roussillon est connu pour ses nombreux vins IGP ou Vin de France.
Les vins blancs sont quant à eux souvent amples et gras. Le Languedoc produit également des vins effervescents, la Blanquette de Limoux et le Crémant de Limoux, ainsi que quelques vins doux naturels : Muscat de Lunel, Muscat de Frontignan, de Mireval ou de Saint-Jean de Minervois.
Les vins doux naturels, ou « VDN », sont des vins naturellement sucrés obtenus par ajout d’alcool en cours de fermentation. Ils sont les stars du Roussillon qui produit 80% des VDN de France. Banyuls, Maury, Rivesaltes et Muscat de Rivesaltes sont des vins issus du Grenache ou du Muscat, à la fois puissants, élégants et floraux. Plus que des vins d’apéritif, ils méritent aujourd’hui toute leur place parmi les vins de gastronomie, et possèdent un très bon potentiel de vieillissement.
Les principaux cépages
Le Languedoc-Roussillon regorge de nombreux cépages méditerranéens et bordelais parfaitement adaptés aux terroirs de la région.
Les principaux cépages rouges du Languedoc-Roussillon sont les suivants : Cabernet Sauvignon, Mourvèdre, Syrah, Grenache et Merlot. Mais aussi Cinsault et Carignan.
Les principaux cépages blancs du Languedoc-Roussillon sont : Chardonnay, Marsanne, Roussanne, Rolle, Muscat, Grenache blanc.
Accords mets vins
Les spécialités culinaires
Le Languedoc-Roussillon est une région riche en spécialités gastronomiques. L’une des principales, probablement la plus connue : le cassoulet. Ce plat traditionnel, complet, riche et généreux, se compose d’haricots blancs mijotés, accompagnés de confit de canard, de lard et/ou de saucisses. Trois villes sont associées de manière historique à ce plat : Castelnaudary, Carcassonne et Toulouse.
Côté poisson, la Tielle sétoise est une tourte composée de poulpes, de tomates et d’herbes, pleine de saveur. On l’accompagne souvent d’une rouille, une sauce utilisée également pour relever les soupes de poissons ou la bouillabaisse.
Les becs sucrés ne sont pas en reste, avec des spécialités comme la crème catalane, le touron, la fougasse ou les croquants de Mende.
Quels vins ?
Pour profiter de beaux accords régionaux et apprécier un repas où mets et vins s’accordent parfaitement, voici quelques suggestions. Sur un cassoulet, on opte pour un Cabardès ou un Corbières, des vins rouges puissants et structurés, qui sauront faire écho à la richesse du plat.
Sur la Tielle, on choisit plutôt un rosé. En effet, la présence de la tomate, et le côté mer du plat appellent un vin plus léger et sec.
N’oublions pas le fromage ! Le Pélardon est le traditionnel fromage de chèvre de la région, fabriqué au lait cru. Il appelle un vin blanc sec, comme un AOC Languedoc.
Villes et villages
La région du Languedoc-Roussillon est une superbe destination touristique et oenotouristique. Elle représente le Sud de la France, le pays cathare et ses châteaux, les paysages vallonnés, la côte méditerranéenne.
Les villes incontournables
Mythique, superbe, la cité de Carcassonne est un arrêt indispensable sur la route du Languedoc. Cette ville médiévale encore habitée comptabilise 3km de remparts et un superbe château. Visible depuis l’autoroute en arrivant de Toulouse, elle est majestueuse et se visite aisément. On est ici sur les terres du Minervois. En continuant, la ville de Narbonne, proche de la mer vaut également le détour avec son centre-ville agréable et peut servir de point de départ à une visite rayonnante de l’appellation Corbières. Plus à l’Est, en remontant la côte méditerranéenne, on rejoint Montpellier d’où l’on peut rejoindre facilement les appellations Pic-Saint-Loup, Terrasses du Larzac ou Muscat de Frontignan. Enfin, toujours plus à l’Est on atteint la frontière du vignoble du Rhône Sud avec la ville de Nîmes, ses arènes et ses jardins.
Route des vins du Languedoc-Roussillon
Le Languedoc-Roussillon viticole se découvre sous de multiples angles. Plusieurs grandes villes ponctuent la traversée de la région (Carcassonne, Narbonne, Montpellier, Nîmes) et permettent de joindre des visites citadines et culturelles aux visites des vignobles et des domaines.
Il est également possible de placer son séjour sous le signe de la gastronomie et de profiter des différentes spécialités qui jalonnent les routes du territoire : les huîtres de Bouzigue sur les rives de l’étang de Thau ou la tielle dans la ville de Sète.
Les circuits qui traversent le Roussillon sont également de superbes découvertes. À la frontière de l’Espagne, les villes de Banyuls et Collioure sont réputées pour leur beauté et bénéficient d’un délicieux climat méditerranéen.
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